第(1/3)页

    开泰二年二月初一，寅时三刻。

    枢密院值房内烛火通明，萧慕云盯着案上那张从永昌当铺拓印下来的刻痕拓片——“二月初三，祖庙，清账”。六个契丹小字，笔画凌厉如刀锋。

    “大人，跟踪王姓太监的三名影卫回来了。”萧忽古推门而入，面色凝重，“只回来两人，都负了伤。丙字九号……殉职了。”

    萧慕云猛地抬头：“怎么回事？”

    “昨夜跟踪至西市，目标进入永昌当铺后，从后院密道逃脱。九号率先追入，中伏身亡。八号和十号被弩箭所伤，勉强脱身。”萧忽古递上一支染血的弩箭，“箭上淬毒，见血封喉。和宫中行刺大人那支，同一批次。”

    又是三年前失窃的“破甲锥”！萧慕云握紧箭杆，指尖发白：“王姓太监的真实身份查清了吗？”

    “查清了。”张俭从门外进来，手中捧着一卷陈旧册籍，“这是净身房三年前的入宫记录。王保，本名王继恩，西山人士，三十六岁，统和二十五年净身入宫。但——”他翻开册页，“影卫核对笔迹发现，这页记录是后补的。真正的王保，三年前就病死了。”

    “冒名顶替……”萧慕云眼神转冷，“净身房管事是谁？”

    “已‘突发心疾’身亡，昨夜的事。”张俭苦笑，“下手真快。现在线索又断了。”

    “没断。”萧慕云起身，“既然他敢留书约战二月初三，我们就陪他演这场戏。萧将军，祖庙布防如何？”

    “已按大人吩咐，明松暗紧。表面守卫减半，实则暗伏五百精锐，神弩手三十，皆配解毒药剂。”萧忽古禀报，“但末将担心，既是‘清账’，他必有更大图谋。祖庙供奉太祖以下历代皇帝神主，若被毁……”

    “他不会毁祖庙。”萧慕云摇头，“‘隐星’要的是清算旧账，不是毁祖灭宗。他要当着列祖列宗的面，揭发某些事——这才是‘清账’的真意。”

    揭发？张俭和萧忽古对视一眼，都想到那个可能：统和二十八年的秘密，太后与西夏的密约，萧怀远之死的真相……

    “大人，是否要禀报陛下？”张俭问。

    萧慕云沉吟片刻：“陛下伤势反复，不宜惊扰。此事我们处理。”她看向萧忽古，“乌古乃那边最新战报？”

    “昨夜刚到：又击退两次进攻，但箭矢殆尽，已开始拆屋取木做箭。宁江州存粮只够十日。萧将军和晋王原定今日出征，如今延期至初四，恐怕……”萧忽古没说完，但意思明确——乌古乃撑不到初四。

    “传令萧忽古和晋王，今夜子时，率三千轻骑先行出发，不带辎重，只携五日干粮、双马，轻装疾行。”萧慕云决断，“主力仍按计划初四出发，迷惑敌人。另外，让影卫人组抽调二十人随行，专司探路、反伏击。”

    “可大人身边……”

    “我有地组护卫足矣。”萧慕云摆手，“乌古乃若败，女真必乱。女真乱，则东北不宁，西夏宋国必趁虚而入。这个险，必须冒。”

    二人领命而去。萧慕云独坐案前，推开窗，晨风带着寒意涌入。东方天际泛起鱼肚白，皇城的轮廓在晨曦中渐渐清晰。

    这座宫阙，看似巍峨稳固，实则暗流涌动。每块砖石下，都可能藏着秘密；每个角落，都可能埋伏杀机。

    她想起父亲，想起韩德让，想起那些在这座宫城里斗争、妥协、死去的人们。权力如漩涡，卷入者难逃。而她现在，正站在漩涡中心。

    “姐姐。”苏念远悄声进来，手中端着一碗药膳，“该用早膳了。您又是一夜未眠。”

    萧慕云接过碗，看着妹妹清秀面容上掩饰不住的担忧，心中一软：“念远，二月初三之后，我送你去南京道。那里安全些。”

    “我不走。”苏念远斩钉截铁，“姐姐在哪，我在哪。我能帮忙——太医局的调查有进展了。”

    “哦？”

    “我查到，三年前太医局曾治疗过七个手腕有特殊刺青的患者，都是‘烫伤感染’的名义。”苏念远取出一张纸，“这是根据病历描述复原的刺青图案。”

    纸上画着七颗星，排列成北斗形状，但每颗星的样式略有不同：天枢星为实心圆，天璇为空心圆，天玑为三角，天权为方块，玉衡为菱形，开阳为十字，瑶光为……一个模糊的符号，像是被刻意涂改。

    “第七星看不清？”

    “病历上写着‘星形，中有异纹’，但具体纹路被墨污了。”苏念远指向那个模糊符号，“但我比对其他刺青病历发现，前六颗星的刺青者，都是三年前陆续‘病故’或‘意外身亡’的宫人。只有第七个，也就是这个‘瑶光’，病历上只写‘治愈，调往庆寿宫’。”

    庆寿宫！又是庆寿宫！

    “那个宫人叫什么？”

    “没有名字，只写‘李嬷嬷举荐，杂役王氏’。”苏念远顿了顿，“姐姐，这个王氏，会不会就是那个王保？”

    “李嬷嬷举荐……”萧慕云将所有线索串联：萧匹敌与李嬷嬷是同母异父兄妹，萧匹敌之子失踪，秦匠收养，假扮太监入宫，李嬷嬷举荐到庆寿宫，右手腕有七星刺青……

    “隐星”就是萧匹敌之子！他化名王保，潜伏宫中三年，暗中组建新的七星会——那六个“病故”的宫人，恐怕就是他的第一批追随者，代号对应北斗前六星。而他自己，是第七星“瑶光”。

    “他要‘清’的账，很可能与他父亲萧匹敌之死有关。”萧慕云喃喃，“统和二十八年，萧匹敌被灭口。他儿子潜伏多年，如今要复仇。”

    “向谁复仇？”苏念远问，“杀萧匹敌的人已死，难道是……向整个朝廷复仇？”

    “或许不止。”萧慕云想起太皇太后的话，“萧匹敌当年泄露太后计划，可能另有隐情。他儿子要揭发的，或许是比弑君谋逆更惊人的秘密。”

    辰时，大朝会。

    萧慕云踏入紫宸殿时，明显感觉到气氛异常。保守派官员聚在一起低声议论，见她进来，目光闪烁。改革派官员则面带忧色，张俭朝她微微摇头。

    果然，朝会一开始，新任北院大王耶律敌烈（与之前死的耶律敌烈同名不同人）就出列发难：“陛下，臣有本奏。昨日南京道急报，宋国在边境增兵三万，战船百艘。此时调南京道驻军北上，南京空虚，若宋军来犯，如何应对？”

    圣宗在珠帘后咳嗽两声，声音虚弱：“萧卿……以为如何？”

    萧慕云出列：“陛下，宋国增兵是事实，但澶渊之盟方定不过十余年，宋帝未必敢轻易开战。且南京道尚有驻军两万，足可防守。而混同江战事紧急，乌古乃危在旦夕，若女真生乱，东北门户洞开，西夏必与宋国呼应。孰轻孰重，请陛下明鉴。”

    “萧副使此言差矣。”耶律敌烈冷笑，“女真不过羁縻部族，即便生乱，也可平叛。但南京道若失，燕云十六州不保，我大辽腹地暴露。这个责任，萧副使担得起吗？”

    “正是！”几名保守派官员附和，“女真之事可缓，南京道不可不防！”

    “那诸位的意思是，坐视乌古乃兵败，女真各部离心？”萧慕云环视众人，“腊月三十，乌古乃火中取石，救驾有功，朝廷却见死不救。此事传开，契丹、汉、渤海、奚，各部族将领，谁还愿为朝廷效死？”

    “乌古乃拥兵数万，岂会轻易兵败？”一名老臣哼道，“说不定是他夸大敌情，意图……”

    “意图什么？”一个清朗声音打断。

    众人望去，见晋王耶律隆庆大步进殿。他一身戎装，风尘仆仆，显然刚赶回京城。

    “晋王不是今日出征？”耶律敌烈愕然。

    “军情有变，特回京禀报。”耶律隆庆向御座行礼，“陛下，臣昨夜接到乌古乃密信：敌军中不仅有辽国制式弩箭，还有……皮室军的铠甲残片。”

    殿内哗然！

    皮室军是皇家禁军，其铠甲制式特殊，严禁外流。若出现在叛军手中，只有一种可能——朝中有人私通外敌，且地位极高！

    “这……这定是诬陷！”耶律敌烈脸色发白。

    “是否诬陷，一查便知。”耶律隆庆冷冷道，“臣已令随行军士携回证据，就在殿外。陛下可命人查验。”

    圣宗沉默片刻，缓缓道：“传。”

    三件染血的铠甲残片被呈上。内侍仔细查验后禀报：“陛下，确是皮室军明光铠前胸甲片，编号‘丁亥三’，属三年前那批。”
    第(1/3)页