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    三天后，周王离京。刚过云漠河，驰道突然塌陷，随行的十辆辎重车掉进坑里。林越收到消息时，正在格物院调试新做的车床。

    “徐光启的船怎么样了？”他问陈墨。

    “已经造出三艘，在运河试航时撞坏了两座旧石桥。”陈墨递过地图，“他想改走海路，从江南直接到沧澜卫。”

    林越在地图上标出航线：“可以，但得先造灯塔。”他画出带反光镜的塔状建筑，“夜里点上油灯，反光镜反出的光能让船找到方向。”

    刚说到这突然有太监闯进来，林大人大事不好了：“陛下……陛下咳血不止，快不行了，你快跟我进宫！”

    林越赶到寝宫时，老皇帝已经说不出话了。床前围着几位藩王，周王正假惺惺地抹眼泪：“陛下要是有个三长两短，国家就危险了。”

    林越拨开人群，把自制的听诊器按在赵衡胸口——那是用铜管和薄膜做的，能听到内脏的声音。过了一会儿，他对太医说：“用麻黄和杏仁熬汤，再加三钱碘化钾。”碘化钾是从海带里提炼的，能缓解肺病。

    藩王们都愣住了，周王冷笑：“林大人要用妖法害陛下？”

    老皇帝突然抓住林越的手，指了指枕头下的锦盒。林越打开，里面竟然是传国玉玺的——原来真玉玺早就被老皇帝给藏起来了。

    “”林越拿起玉玺，这时旁边的太监喊到陛下有旨“如朕又有不测，则由林越辅政，等新君长大成人。”

    周王勃然大怒：“你伪造圣旨！”“来人，给本王将这个乱臣贼子拿下！”

    早就埋伏在殿外的亲卫正准备冲进去，却被格物院的工匠拦住。工匠们推着蒸汽驱动的木甲人，虽然行动慢，但刀枪刺不进去。

    “王爷想试试开花弹的威力？”林越举起线膛枪，枪口对准周王的眉心。
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